Georgia

Alle origini del vino

Descritta, a seconda delle fonti, come un paese europeo, dell’Asia centrale o del Medio Oriente, la Georgia ha per lungo tempo rappresentato un luogo di contrasti culturali e geografici. Caratterizzata dall’istinto di sopravvivenza e dal grande fascino paesaggistico, culturale e gastronomico, la Georgia si sta aprendo al mondo e, con il placarsi delle tensioni civili, il mondo comincia finalmente a prestarle attenzione. La Georgia ha raggiunto l’indipendenza soltanto pochi anni fa e, nonostante il miglioramento del livello di vita della popolazione, non sono ancora stati raggiunti gli standard europei auspicati dal governo.

La Georgia confina a nord e a nord-est con la Russia, a sud con la Turchia e l’Armenia, a sud-est con l’Azerbaigian, e a ovest col Mar Nero. Con Armenia ed Azerbaigian la Georgia è ‘stretta’ fra Russia, Turchia ed Iran ed occupa quella zona detta Transcaucasia; il territorio passa dalle pianure dell’interno e della zona bagnata dal Mar Nero alle aspre vette del Caucaso che raggiunge e supera i 5.000 metri d’altezza, anche a sud si ergono rilievi di una certa entità. Il territorio è in buona parte montuoso, a nord troviamo il Grande Caucaso, a sud il Piccolo Caucaso, meno aspro; nel mezzo vi sono delle zone pianeggianti e collinari, in particolare lungo le coste del Mar Nero e nella zona centro-orientale al confine con l’Azerbaigian. Le maggiori altitudini si raggiungono lungo il confine con la Russia, col Monte Shkhara (5.068 m.) come punto più elevato del Paese.

La Georgia ha trecento chilometri di coste sul Mar Nero, in buona parte basse, se si eccettuano le due estremità nei pressi di Turchia e Russia. Sul territorio sono presenti alcuni laghi ma di dimensioni abbastanza modeste, il Pravani, il maggiore, ha infatti una superficie di 37,5 Km² e si trova nel sud della Georgia, nel Piccolo Caucaso. Nonostante la moderata ampiezza del Paese ci sono due climi ben distinti in Georgia, subtropicale mediterraneo vicino al Mar Nero, con precipitazioni abbondanti in tutte le stagioni, continentale nella parte orientale, dove il clima è più secco e si registrano precipitazioni decisamente inferiori rispetto alla Georgia occidentale.

Se amate carne e formaggio, allora la cucina georgiana vi stupirà sicuramente. I georgiani sono noti come amanti della carne, la adorano così tanto che hanno persino una varietà di zuppe di carne come il kharco (manzo, pomodori, erbe e noci), il chikhirtma (pollo e uova) o il bozbash (carne di agnello con piselli, castagne e pomodori). Queste sono solo alcune delle opzioni se state cercando qualcosa di “leggero”. Non perdete la possibilità di provare il kebab georgiano chiamato Lyulya a base di carne macinata e servito con pomodori e melograno, combinazione insolita ma deliziosa! I vegetariani saranno allietati dal piatto nazionale chiamato khachapuri: è un piatto molto semplice ma piuttosto gustoso, un pane croccante ripieno di formaggio (di solito formaggio sulguni), ricoperto con uova fritte. E per dessert ci sono le caramelle di Churchkhela, il pelamushi o la pasta dolce di qada!