Thailandia

Terra del Sorriso

Una delle mete più sognate ed ambite del Sud-est asiatico, la Thailandia offre la possibilità di effettuare un viaggio completo, spaziando dall’arte alla cultura, dalla storia alla natura, senza dimenticare il clima mite, il mare cristallino e le spiagge da incanto. Il popolo thailandese, inoltre, è tra i più cordiali e gentili al mondo e il calore e l’ospitalità thailandesi, uniti alle accortezze verso gli stranieri, e verso i turisti in particolare, renderanno una vacanza in questo splendido paese assolutamente indimenticabile.

La Thailandia è uno Stato del Sud-est asiatico, confinante con Laos e Cambogia a est,con il golfo di Thailandia e la Malesia a sud, con il mare delle Andamane e il Myanmar a ovest e con Laos e Myanmar a nord. Gli abitanti, sono circa 70 milioni. È nota anche come Siam , che fu il nome ufficiale della nazione fino al 24 giugno 1939 e dal 1945 fino all’11 maggio 1949, data della definitiva assunzione dell’attuale denominazione. Il territorio della Thailandia è molto vario: si passa da montagne poco elevate a fertili pianure alluvionali costellate di risaie, fino a spiagge sabbiose situate a latitudini equatoriali dove imperversano i monsoni asiatici. Il paese può essere suddiviso in cinque distinte regioni: le zone montuose del nord  che ospitano il Doi Inthanon, il rilievo più alto del paese con i suoi 2.576 metri) e dell’ovest, l’altopiano del Khorat nel nord-est, il bacino del fiume Chao Phraya nel centro, l’angolo marittimo della regione centrale nel sud-est, e la lunga e sottile porzione peninsulare nel sud-ovest.

La Thailandia è un paese a grandissima maggioranza buddista; infatti, secondo le statistiche governative, circa il 94% dei tailandesi  professa il buddhismo theravada. Tra le minoranze, vi è una piccola percentuale di musulmani (circa 4%), concentrati nel sud del Paese e rappresentati in particolare dalla minoranza malese. I cristiani costituiscono invece solamente l’1,% circa della popolazione. In alcune delle principali città del paese ci sono esigue minoranze di induisti, confuciani e sikh.

Come in molte altre cucine asiatiche il dettaglio e la varietà sono di grande significato per i piatti tailandesi. La cucina tailandese, infatti, non soltanto dà enfasi a piatti leggeri con forti componenti aromatiche ma è anche rinomata per il bilanciamento dei quattro sapori fondamentali per ogni piatto o per il pasto in generale: aspro, dolce, salato e amaro. I pasti sono basati sul riso, che ha storicamente un ruolo centrale nella cultura del paese. Tra gli ingredienti principali della cucina thailandese c’è il pesce, che al pari del riso rappresenta il pilastro della gastronomia locale. I sapori della cucina thai derivano anche dalle spezie che vengono molto utilizzate: tra le più caratteristiche vi sono il basilico sacro, il basilico thai e il peperoncino thai. Altri ingredienti vegetali importanti sono aglio, scalogno, citronella, pandan e taro.